باتت بطولة كأس العرب لكرة القدم تكسب شعبية كبيرة في العالم العربي، واهتماما إعلاميا متزايدا،بحكم طابعها المتفرد لكونها المنافسة الوحيدة التي تجمع المنتخبات العربية من قارتين مختلفتين ،مما يخلق تنوعا كرويا يمزج بين المدارس الإفريقية والآسيوية.
ورغم أنها لا تضاهي البطولات القارية ككأس آسيا وكأس إفريقيا للأمم، أو مسابقة كأس العالم من حيث الأهمية التنافسية، إلا أنها تظل فرصة حقيقية تختبر فيها المنتخبات العربية مدى جاهزيتها وتطور مستواها.
ومع اقتراب النسخة الحادية عشرة التي تستضيفها قطر في دجنبر المقبل، تترقب الجماهير ما سيحدث، وما إذا كانت المنتخبات الأفريقية ستواصل هيمنتها على البطولة، وتحقيق اللقب للمرة الثالثة على التوالي، أم إن آسيا ستنجح في استعادة زعامتها التاريخية وإثبات حضورها القوي على الساحة العربية.
كل المؤشرات تدل على أن عرب أفريقيا الأفضل منذ سنوات طويلة وحتى يومنا هذا، من خلال القدرات التي يمتلكها اللاعب الأفريقي المتفوقة على اللاعب الآسيوي، ما أهله بسهولة للاحتراف في قارة أوروبا التي تملك كرة القدم الحقيقة بطبيعة الحال.
كما أن الخبرة والاحتكاك مع منتخبات قوية في أفريقيا منحا التفوق في كفة الميزان لعرب القارة السمراء، أضف إلى هذا مبدأ “الاحتراف” الذي يطبق على مضض في القارة الآسيوية، فيما يطبق باحتراف في أفريقيا، فيلا حين يظل محضورا أسيويا في منطقة الخليج العربي.
و بالعودة الى آخر نسخة من كأس العرب التي جرت في قطر ( 2021 ) أظهرت منتخبات إفريقيا تفوقا واضحا على نظيراتها الآسيوية ، مع تأهل منتخبات المغرب والجزائر وتونس ومصر إلى دور الربع ، مقابل ظهور منفرد للمضيفة قطر، بطلة آسيا.
تفوق تحقق برغم مشاركة منتخبات شمال إفريقيا دون لاعبيها المحترفين في أوروبا، أمثال المصري محمد صلاح، والجزائري رياض محرز، والمغربي ياسين بونو، والتونسي وهبي الخزري، فيما فضل المنتخب السعودي اللعب بتشكيلة هي الأصغر سنا للتركيز على تصفيات مونديال 2022 حيث اقترب من التأهل.
منذ بداية البطولة، وجه الأفارقة العرب انذارات بالجملة، ففاز المغرب على فلسطين والأردن 4-0، ثم فازت مصر والجزائر وتونس برباعيات وخماسيات، ولو على منتخبات إفريقية أخرى مثل السودان وموريتانيا.
و يبدو أن حجم التنافس سيزاد وطيسه خلال النسخة الحالية ،حيث خصصت اللجنة المنظمة لكأس العرب قطر 2025، جوائز مالية تصل إلى36.5 مليون دولار، في خطوة تعكس الاهتمام المتزايد بتطوير هذه البطولة وتعزيز مكانتها على الساحة الكروية الدولية، وجعلها في مصاف أكبر البطولات الكروية العالمية من حيث حجم الجوائز المرصودة.
وتهدف هذه الجوائز إلى ترسيخ مكانة البطولة التي عادت سنة 2021 بقطر بعد غياب 9 سنوات لتوفر منصة للاحتفاء بكرة القدم العربية خصوصا أن أنظار العالم كانت تتطلع لكأس العالم 2022 لأول مرة في المنطقة العربية.
