تعتبر نسخة كأس العالم لسنة 1994 بالولايات المتحدة الأمريكية ،محطة فارقة في درب عولمة كرة القدم. فلأول مرة في التاريخ، تقام البطولة في بلد لا تحظى فيها هذه الرياضة بشعبية كبيرة. لكن تلك الحقيقة لم تحل دون تسجيل متابعة جماهيرية كبيرة، حيث غصت الملاعب عن آخرها، مما اعتبر دليلا قاطعا على التوسع العالمي للعبة.
أما على المستوى الرياضي، فقد اتسمت المنافسة بالتوازن والصلابة الدفاعية للعديد من المنتخبات. وأظهرت البرازيل، بقيادة دونغا وروماريو وبيبيتو، نجاعة كبيرة؛ حيث تبنى “السيليساو”، الذي بدا حينها أقل بريقا من الأجيال السابقة، أسلوبا أكثر واقعية، يمزج بين الدفاع الصلب والنجاعة الهجومية.
بدورها، بصمت إيطاليا على مسار مثير للإعجاب، بقيادة نجمها الأول روبرتو باجيو، الذي، وعلى الرغم من الإصابات التي تعرض لها، إلا أن أهدافه الحاسمة لا تفتأ تدك شباك الخصوم في أدوار خروج المغلوب. وقد ساعدت أهدافه في مرمى نيجيريا وإسبانيا وبلغاريا منتخب “الأتزوري” على بلوغ النهائي، وهو ما أكد مكانته كلاعب رئيسي في البطولة.
وخلال المباراة النهائية، التي أقيمت في “روز بول” بباسادينا، وجمعت بين البرازيل وإيطاليا، أحكم كل منتخب إغلاق جميع المنافذ في وجه المنتخب المنافس. وللمرة الأولى في تاريخ كأس العالم، ينتهي النهائي بدون أهداف بعد الوقتين الأصلي والإضافي (0-0). و بلغت حدة التوتر أقصى مداها، حيث كان كل منتخب يخشى ارتكاب الخطأ المكلف.
وفي نهاية المطاف، تم حسم المواجهة عبر الاحتكام إلى ضربات الترجيح، وهي سابقة في هذه المرحلة من المسابقة. وبينما أظهرت البرازيل فعالية أكبر في هذا الاختبار، تعرضت إيطاليا للتعثر. وتبقى اللحظة الأكثر تأثيرا هي ضربة الترجيح الأخيرة لايطاليا، حينما سدد روبرتو باجيو الكرة فوق العارضة. وهي الحركة التي ختمت فوز البرازيل (3-2 بضربات الترجيح) ومنحت “السيليساو” لقبه العالمي الرابع.
و حينها نسجت قصة “الرجل الذي مات واقفا “في اشارة لبطلها روبيرتو باجيو ،وهو يهدر ضربة الترجيح الحاسمة أمام البرازيل، حيث تجمد في مكانه وحيدا متأملا السماء ، وسط صدمة جعلت الحلم الإيطالي يتبدد في تلك الثانية،في رمزية واضحة لقسوة كرة القدم.
وهكذا، أثمرت كأس العالم 1994 إرثا مزدوجا: إرث البرازيل البطلة الواقعية والصلبة، وإرث نهائي استثنائي دخل التاريخ بسبب نهايته غير المسبوقة. كما أكدت أيضا تطور كرة القدم على المستوى العالمي، من خلال اكتساب جمهور جديد وتعزيز مكانتها كرياضة عالمية.
