كتبت صحيفة “إندبندنت أونلاين” الجنوب إفريقية، اليوم الاثنين، أنه إذا كان مسار المغرب نحو ربع نهائي كأس العالم (فيفا 2026) قد فاجأ العديد من المراقبين في عالم المستديرة، فإن الأمر على النقيض من ذلك تماما في إفريقيا، بحيث يشكل المغرب مفخرة حقيقية للقارة السمراء.
وأوضحت الصحيفة أن “إطاحة أسود الأطلس بمنتخب كندا، البلد الشريك في تنظيم المونديال، بنتيجة (3-0) لم يكن مفاجئا لمتابعي كرة القدم الإفريقية، ولا لأي شخص رصد أداء النخبة المغربية خلال هذه النسخة من البطولة”.
وأكد كاتب المقال أن الرهان يبدو هائلا بالنسبة للمغرب الذي سيواجه المنتخب الفرنسي القوي في دور ربع النهائي يوم الخميس المقبل، على أرضية ملعب بوسطن.
وكانت فرنسا قد توجت بطلة للعالم مرتين (1998 و2018)، ولم تنهزم إلا بركلات الترجيح أمام الأرجنتين في نهائي نسخة 2022.
وتابعت الصحيفة أنه إذا كان هذا الجيل، بقيادة كيليان مبابي، لا يزال يملك بلا شك طموحات يسعى لتحقيقها، فإن “المغرب لديه أيضا ما يثبته”.
وذكرت بأن أسود الأطلس حافظوا على سجلهم خاليا من الهزائم في مبارياتهم الـ34 الأخيرة (بما في ذلك نهائي كأس أمم إفريقيا 2026 المثير للجدل)، معتبرة أن هذا الأداء المتميز يؤكد أنه “لم يعد من الممكن التعامل معهم كمجرد حصان أسود في البطولة”.
وأشارت إلى أنه بإمكان المغرب أن يعول على أشرف حكيمي الذي يعتبر أفضل ظهير أيمن في العالم، حيث سيكون دوره حاسما إذا ما أراد فريقه إقصاء الفرنسيين.
واستطردت الصحيفة أن المغرب تفوق الأسبوع الماضي على هولندا، المنتخب الذي غالبا ما يتعرض للانتقاد بسبب أدائه الذي يقل عن مستوى التوقعات في نهائيات كأس العالم، مشيرة إلى أن هذا الفوز المغربي تم تقديمه على نطاق واسع باعتباره “أحد أكبر مفاجآت البطولة”.
والحال، تضيف الصحيفة، أنه على الرغم من أن هولندا تظل أمة كروية كبرى على الساحة العالمية، فإن المغرب هو المنتخب الإفريقي الأعلى تصنيفا في ترتيب الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، بل إنه يتقدم حتى على الهولنديين أنفسهم.
وذكرت أن “أسود الأطلس كانوا قد بلغوا أيضا نصف نهائي كأس العالم 2022″، مؤكدة أنه في هذه المرحلة من المنافسة، يعد المغرب المنتخب الإفريقي الوحيد المؤهل إلى دور ربع النهائي.
وخلصت الصحيفة إلى أنه في حال تمكن المغرب من إقصاء فرنسا أيضا، فسيكون من الصعب الجدال في كون “أسود الأطلس قد أضحوا حاملي اللواء الحقيقيين لكرة القدم الإفريقية على الساحة العالمية”.
