سجلت أوروبا خلال السنة الجارية أشد موسم لفيروس غرب النيل حتى الآن، مع ارتفاع عدد الإصابات واتساع نطاق انتشار الفيروس، وفق ما أفاد به، اليوم الخميس، المركز الأوروبي للوقاية من الأمراض ومكافحتها.
وبحسب بيانات محينة إلى 7 أكتوبر الجاري، سجلت بلدان الاتحاد الأوروبي 1715 حالة إصابة بشرية محلية بالفيروس، وهو أعلى عدد على الإطلاق، إلى جانب 130 وفاة، فيما ظهرت إصابات في مناطق لم تكن متأثرة به سابقا.
وحذر المركز من أن رصد إصابات لدى البشر والحيوانات في بلجيكا وهولندا يؤكد أن الفيروس بات ينتشر في مناطق الشمال، وهو اتجاه يتوقع أن يستمر خلال السنوات المقبلة. وسجلت هولندا 59 حالة بشرية منذ بداية السنة، مقابل 15 حالة في بلجيكا، وهي أول إصابات بشرية محلية تسجل في هذا البلد.
وتظل إيطاليا البلد الأوروبي الأكثر تضررا، بـ 748 حالة، تليها اليونان بـ 445 حالة وفرنسا بـ 144 حالة، مسجلة أعلى حصيلة للإصابات البشرية بالفيروس على الإطلاق في البلدين.
وينتقل فيروس غرب النيل إلى الإنسان عبر لسعات البعوض المصاب، فيما يدور أساسا بين البعوض والطيور، ويمكن أن يصيب أيضا الخيول. وعلى الرغم من ارتفاع عدد الحالات في أوروبا، أشار المركز إلى أن شدة المرض لم ترتفع مقارنة بما سجل خلال العقد السابق.
ودعا المركز الأوروبي إلى تعزيز الاستعداد للمواسم المقبلة من خلال الكشف المبكر، ورفع مستوى الوعي، وتحسين مكافحة البعوض، في ظل صعوبة التنبؤ بحجم انتشار الفيروس من سنة إلى أخرى.
ولا يتوفر حتى الآن لقاح مرخص ضد فيروس غرب النيل لدى البشر، فيما يقتصر العلاج على تدبير الأعراض وتقديم الرعاية الداعمة للحالات الخطيرة بالمستشفى. ويعد كبار السن والأشخاص ذوو المناعة الضعيفة الأكثر عرضة للإصابة بأعراض حادة.
