أعلن مكتب الادعاء العام الأوروبي، الثلاثاء، عن تفكيك شبكة إجرامية واسعة تنشط في الاتجار بالسجائر المقلدة، في كل من إيطاليا وفرنسا وبولندا وسويسرا والمملكة المتحدة، وذلك عقب عملية منسقة أسفرت عن حجز كميات كبيرة من هذه المنتجات غير المشروعة.
وأوضح المصدر ذاته أنه تم، في إطار هذه العملية، حجز أكثر من 40 طنا من منتجات التبغ غير القانونية، إلى جانب نحو 2,5 مليون يورو، فضلا عن توقيف خمسة مشتبه فيهم.
وكان التحقيق قد فتح في شتنبر 2024 عقب حجز 12 مليون سيجارة مقلدة بميناء جنوة الإيطالي، حيث أفضى إلى كشف شبكة إجرامية عابرة للحدود تتخذ من المملكة المتحدة مقرا لها، وتمتد أنشطتها إلى أوروبا وإفريقيا وآسيا.
وبحسب المحققين، تعتمد هذه الشبكة مسارات بحرية وتجارية معقدة، تمر عبر كينيا وهولندا وتركيا، من أجل إخفاء مصدر السجائر والتحايل على المراقبة الجمركية.
وخلال مجريات التحقيق، تم اعتراض ما يقارب 41 طنا من التبغ غير المشروع، فيما قدر حجم الخسائر التي تكبدتها المالية العامة بأكثر من 10 ملايين يورو.
أما القيمة التجارية للمنتجات المحجوزة، فقد بلغت نحو 15 مليون يورو في إيطاليا، وقد تصل إلى ضعفي هذا المبلغ أو ثلاثة أضعافه في أسواق الوجهة.
وقد نفذت هذه العملية الواسعة بدعم من المكتب الأوروبي للشرطة (يوروبول)، وبالتعاون مع عدد من السلطات الوطنية، من بينها الجمارك الفرنسية والشرطة البريطانية والسلطات السويسرية.
