أجلت “سبايس إكس” الخميس اطلاق أحدث نسخة من صاروخها العملاق “ستارشيب” في رحلة تجريبية كان يفترض أن تسبق إدراج شركة الطيران والنقل الفضائي التي يملكها رجل الأعمال إيلون ماسك في البورصة.
وتأجلت عملية إطلاق “ستارشيب” بعد محاولة اتسمت بالعديد من الاضطرابات وإعادة تشغيل العد التنازلي.
وأوضحت الشركة أنها ستحاول إطلاق صاروخها العملاق مجددا الجمعة.
وأفاد الناطق باسم “سبايس إكس” دان هوت بأن المهندسين لم يتمكنوا من حل المشكلات التي ظهرت في اللحظة الأخيرة في الوقت المناسب، دون تقديم مزيد من التفاصيل حول ماهيتها.
وأضاف “سنأخذ الآن الوقت الكافي لفهم المشكلات التي حالت دون إطلاق الصاروخ ثم سنعيد الكرة غدا”.
وستكون هذه الرحلة الثانية عشرة لـ”ستارشيب”، والأولى منذ آخر إطلاق له قبل سبعة أشهر. ويبلغ ارتفاع النموذج الحالي من الصاروخ 124 مترا، وهو أطول بقليل من النسخة السابقة، وستحرص الشركة على إبراز التحسينات التي أُدخلت عليه خلال هذه الرحلة التي كانت مقررة بعد يوم واحد فقط من نشر ملف طرحها للاكتتاب العام.
وأعلنت “سبايس إكس” أنها لن تحاول استعادة الطبقة الأولى الدافعة من صاروخها، بل ستتركها تسقط في مياه خليج المكسيك.
أما الطبقة العليا، فستكون مهمتها نشر حمولة مكوّنة من 20 قمرا اصطناعيا وهميا، إضافة إلى قمرَي “ستارلينك” مزوّدين كاميرات، سيحاولان تحليل فعالية الدرع الحرارية للمركبة.
ويتوقع أن تستغرق الرحلة التجريبية حوالي 65 دقيقة بعد الإقلاع. وخلال هذه المدة، يُفترض أن تسلك الطبقة العليا من الصاروخ مسارا شبه مداري قبل أن تهبط في المحيط الهندي.
وأُنجِزت آخر مهمات “ستارشيب” بنجاح، لكن مهمات أخرى انتهت بانفجارات كبيرة، وأبرزها اثنتان فوق منطقة الكاريبي، وثالثة بعد بلوغ الصاروخ الفضاء. وفي يونيو الماضي، انفجرت الطبقة العليا خلال اختبار أرضي.
